Il Copernicus Climate Change Service ed la World Meteorological Organization hanno presentato il report sullo stato del clima in Europa nel 2023.
Clima in Europa nel 2023: allagamenti diffusi e ondate di calore
(Figura 1. Mappa che mostra dove il flusso dei fiumi ha superato le soglie di alluvione “alte” (periodo di ritorno quinquennale) e “severe” (periodo di ritorno ventennale) in qualsiasi giorno nel 2023. I fiumi con aree a monte superiori a 1000 km2 sono mostrati in grigio e colorati in arancione quando il flusso del fiume ha superato la soglia di alluvione “alta” e in viola la soglia di alluvione “severe”. Fonte dati: EFAS. Credits: CEMS/C3S/ECMWF.)
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Nel 2023, gli impatti dei cambiamenti climatici hanno continuato a farsi sentire sul clima in Europa, con milioni di persone colpite da eventi meteorologici estremi, rendendo prioritario lo sviluppo di misure di mitigazione e adattamento.
Per raggiungere questo obiettivo, è fondamentale comprendere le tendenze climatiche.
Il Copernicus Climate Change Service (C3S), insieme alla World Meteorological Organization (OMM), oggi pubblica l’European State of the Climate report 2023 (ESOTC 2023). Il rapporto fornisce descrizioni e analisi delle condizioni del clima in Europa e delle variazioni del sistema Terra, eventi chiave e i loro impatti, e una discussione sulle politiche e azioni climatiche con un focus sulla salute umana. L’ESOTC include anche aggiornamenti sull’evoluzione a lungo termine degli indicatori climatici chiave.
Principali risultati sul clima e temperature in Europa
- Il 2023 è stato l’anno più caldo o il secondo più caldo mai registrato a seconda del dataset.
- Le temperature in Europa sono state superiori alla media per 11 mesi dell’anno, inclusa la settembre più calda mai registrata.
- Il 2023 ha visto un numero record di giorni con ‘estrema condizione di calore’. C’è una tendenza crescente nel numero di giorni con almeno ‘forte condizione di calore’ in tutta Europa.
- La mortalità legata al calore è aumentata di circa il 30% negli ultimi 20 anni e si stima che i decessi legati al calore siano aumentati nel 94% delle regioni europee monitorate.
Principali risultati del clima in Europa
Politiche e azioni europee per la salute
- Il numero di impatti negativi sulla salute legati agli eventi meteorologici estremi e al clima è in aumento.
- Le evidenze dell’ultimo decennio mostrano una consapevolezza generalmente buona ma una bassa percezione del rischio di calore da parte del pubblico, dei gruppi vulnerabili e di alcuni operatori sanitari.
- Iniziative come WMO Regional Climate Centre’s Climate Watch System e altri sistemi di allerta precoce aumentano la consapevolezza degli eventi estremi previsti per migliorare la preparazione della società.
- Il rischio sanitario e l’adattamento differiscono tra i paesi.
- I servizi climatici personalizzati per il settore della salute sono efficaci nel aumentare la resilienza, con un significativo potenziale per ulteriori sviluppi.
- L’adattamento sanitario può basarsi sulle infrastrutture sanitarie stabilite, ma i progressi sono stati limitati.
Principali risultati per l’oceano europeo
- Per l’intero anno, la temperatura media della superficie del mare per l’oceano in tutta Europa è stata la più alta mai registrata.
- A giugno, l’Oceano Atlantico a ovest dell’Irlanda e intorno al Regno Unito è stato interessato da un’ondata di calore marino classificata come “estrema” e in alcune aree “oltre l’estremo”, con temperature della superficie del mare fino a 5°C sopra la media.
Principali risultati riguardanti le variabili idrologiche in Europa
- Durante il 2023, l’Europa nel suo complesso ha registrato circa il 7% in più di precipitazioni rispetto alla media.
- Mediamente lungo la rete fluviale europea, i flussi fluviali sono stati i più alti mai registrati per il mese di dicembre, con flussi “eccezionalmente alti” in quasi un quarto della rete fluviale.
- Durante il 2023, un terzo della rete fluviale europea ha registrato flussi fluviali superiori alla soglia di alluvione “alta”, e il 16% ha superato la soglia di alluvione “severa”.
Principali risultati – Risorse energetiche rinnovabili
- L’anno ha registrato una proporzione record di generazione effettiva di elettricità da fonti rinnovabili in Europa, pari al 43%.
- Un aumento dell’attività di tempesta da ottobre a dicembre ha portato a una produzione potenziale di energia eolica superiore alla media.
- Il potenziale per la generazione di energia idroelettrica a flusso continuo è stato superiore alla media in gran parte dell’Europa per l’intero anno, collegato a precipitazioni e flussi fluviali superiori alla media.
- Per l’intero anno, il potenziale per la generazione di energia solare fotovoltaica è stato inferiore alla media nel nord-ovest e nel centro Europa, e superiore alla media nel sud-ovest e nel sud Europa, e nella Fennoscandia.
Principali risultati per neve e ghiacciai in Europa
- A causa delle variazioni del clima in Europa, gran parte della regione ha registrato meno giorni di neve rispetto alla media, in particolare in Europa centrale e nelle Alpi durante l’inverno e la primavera.
- Le Alpi hanno visto una perdita eccezionale di ghiacciai nel 2023, collegata a una accumulazione di neve invernale inferiore alla media e ad un forte scioglimento estivo dovuto ad ondate di calore.
- Nel corso del 2022 e del 2023, i ghiacciai delle Alpi hanno perso circa il 10% del loro volume residuo.
Principali risultati – Regione artica
- L’anno è stato il sesto più caldo mai registrato per l’intera regione artica. Per quanto riguarda la terra artica, è stato il quinto più caldo, seguito da vicino dal 2022. I cinque anni più caldi mai registrati per la terra artica sono tutti occorsi dal 2016.
- L’estensione del ghiaccio marino artico è rimasta al di sotto della media per la maggior parte del 2023. Al massimo annuale nel marzo, l’estensione mensile è stata del 4% al di sotto della media, classificandosi al quinto posto tra i più bassi mai registrati. Al minimo annuale nel settembre, l’estensione mensile si è classificata al sesto posto più basso, con un 18% al di sotto della media.
- Le emissioni totali di carbonio da incendi boschivi nelle regioni subartiche e artiche sono state le seconde più alte mai registrate. La maggior parte degli incendi ad alta latitudine è avvenuta in Canada tra maggio e settembre.
Carlo Buontempo, Direttore del C3S, commenta: “Nel 2023, l’Europa ha assistito al più grande incendio mai registrato, ad uno degli anni più piovosi, a gravissime ondate di calore marine e ad alluvioni devastanti diffuse. Le temperature continuano ad aumentare, rendendo i nostri dati sempre più cruciali nella preparazione agli impatti dei cambiamenti climatici.”
Il clima in Europa in un mondo che si riscalda
L’Europa non è un’eccezione per quanto riguarda le conseguenze dei cambiamenti climatici. È il continente che si sta riscaldando più rapidamente, con temperature in aumento a circa il doppio del tasso medio globale. I tre anni più caldi mai registrati per l’Europa sono tutti occorsi dal 2020, e i dieci più caldi dal 2007.
(Anomalie annuali delle temperature dell’aria in superficie sopra le terre europee (come definite dall’Associazione Regionale VI dell’OMM), da una serie di dataset, per il periodo 1900-2023 (l’anno di inizio varia per dataset), relative alla media del periodo di riferimento 1991-2020. Fonte dati: HadCRUT5, NOAAGlobalTemp, GISTEMP, Berkeley Earth, JRA-55, ERA5. Credits: OMM. I dati possono essere scaricati e informazioni sulla metodologia possono essere trovate sulla WMO Regional Dashboard for Europe.)
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Per l’intero anno, la temperatura media della superficie del mare (SST) per l’oceano in tutta Europa è stata la più calda mai registrata. Alcune parti del Mar Mediterraneo e dell’Oceano Atlantico nordorientale hanno registrato la loro temperatura media annuale più alta mai registrata.
Classifica delle temperature medie annuali della superficie del mare nel 2023, relative al periodo di 44 anni dal 1980 al 2023. Le tonalità più scure indicano le classifiche più alte e più basse; il rosso più scuro mostra le aree dove il 2023 è stato l’anno più caldo mai registrato. Le tonalità più chiare indicano le aree che erano più vicine alla media. Fonte dati: Analisi ESA SST CCI v3.0. Credits: ESACCI/EOCIS/UKMCAS e C3S/ECMWF.)
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Gli impatti sulla salute delle persone
A causa del cambiamento del clima in Europa, il rapporto ESOTC sottolinea l’impatto profondo dello stress da calore sulla salute pubblica. Lo stress da calore è una misura di come il corpo umano risponde all’impatto di alte temperature combinato con altri fattori come umidità e velocità del vento, tra gli altri. L’esposizione prolungata allo stress da calore può aggravare condizioni di salute esistenti e aumentare il rischio di malattie correlate al calore come esaurimento da calore e colpo di calore, particolarmente tra le popolazioni vulnerabili.
Negli ultimi 20 anni, la mortalità correlata al calore è aumentata di circa il 30%, e si stima che i decessi correlati al calore siano aumentati nel 94% delle regioni europee monitorate. Questa tendenza è particolarmente preoccupante, dato che l’Europa sta registrando un numero crescente di giorni con almeno “forte stress da calore”, e nel 2023 ha registrato un numero record di giorni con “estremo stress da calore”.
(Numero di giorni che hanno sperimentato un ‘forte stress da calore’ (UTCI tra 38 e 46°C) durante giugno, luglio, agosto e settembre 2023. Fonte dati: ERA5-HEAT. Credito: C3S/ECMWF.)
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Oltre alle sfide che le ondate di calore presentano per la salute, ci sono altri eventi meteorologici estremi che hanno gravemente colpito le persone in Europa nel 2023.
Le stime per il 2023
Secondo stime preliminari per il 2023 dal Database Internazionale sui Disastri (EM-DAT), lo scorso anno in Europa purtroppo sono stati perse 63 vite a causa di tempeste, 44 a causa di alluvioni e 44 a causa di incendi boschivi. Le perdite economiche legate al meteo e al clima in Europa nel 2023 sono stimate in oltre 13,4 miliardi di euro.
Celeste Saulo, Segretario Generale della World Meteorological Organization (WMO), commenta: “La crisi climatica è la sfida più grande della nostra generazione. Il costo dell’azione climatica può sembrare alto, ma il costo dell’inazione è molto più elevato. Come mostra questo rapporto, dobbiamo sfruttare la scienza per fornire soluzioni a beneficio della società.”
L’estate in Europa nel 2023 – una stagione di contrasti
L’estate del 2023 non è stata la più calda mai registrata, ma ha visto condizioni che, a tratti, sono state estreme. Ci sono stati contrasti nelle temperature e nelle precipitazioni in tutto il continente e da un mese all’altro. L'”estate prolungata” (da giugno a settembre) ha visto ondate di calore, incendi boschivi, siccità e alluvioni.
Vedi ad esempio le immagini da satellite della siccità che sta colpendo la Sicilia.
((Sopra) Anomalie della temperatura media dell’aria in superficie (°C) e (Sotto) anomalie delle precipitazioni (mm) sopra l’Europa per giugno-settembre 2023, relative alla media mensile per il periodo di riferimento 1991-2020. Fonte dati: ERA5. Credits: C3S/ECMWF.)
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Nell’Europa nord-occidentale si è registrato il giugno più caldo mai registrato, mentre le aree mediterranee hanno visto precipitazioni decisamente al di sopra della media per il mese. A luglio, questo modello è stato quasi invertito. Ad agosto, l’Europa meridionale ha visto temperature più calde della media, e settembre è stato il mese più caldo mai registrato per tutta l’Europa.
Gran parte dell’Europa è stata colpita da ondate di calore durante l’estate prolungata, e sia ad agosto che a settembre si sono verificati eventi di alluvione gravi. Durante il picco di un’ondata di calore a luglio, il 41% dell’Europa meridionale è stato colpito da almeno ‘forte stress da calore’, con potenziali impatti sulla salute.
Alluvioni diffuse in tutta Europa
Durante il 2023, un terzo della rete fluviale europea ha registrato flussi fluviali superiori alla soglia di alluvione “alta”, e il 16% ha superato la soglia di alluvione “severa”. Flussi fluviali record o vicini al record sono stati osservati nei principali bacini fluviali, tra cui la Loira, il Reno e il Danubio, a causa di una serie di tempeste tra ottobre e dicembre.
Secondo stime preliminari dal Database Internazionale sui Disastri (EM-DAT), le inondazioni nel 2023 hanno interessato circa 1,6 milioni di persone in Europa e hanno causato circa l’81% delle perdite economiche dell’anno dovute agli impatti climatici sul continente.
Clima in Europa e potenziale da energie rinnovabili
Il monitoraggio delle variabili del vento, della radiazione solare e idrologiche è cruciale per l’efficace attuazione delle politiche climatiche in Europa, in quanto fornisce dati essenziali per ottimizzare la generazione di energia rinnovabile e mitigare le emissioni di carbonio.
Comprendendo le variazioni regionali di queste risorse rinnovabili, i decisori politici possono sviluppare strategie mirate per accelerare la transizione verso fonti energetiche sostenibili, promuovendo sia la protezione dell’ambiente che la crescita economica.
Nel 2023, una proporzione record della generazione effettiva di elettricità in Europa proveniva da fonti rinnovabili, pari al 43%, rispetto al 36% nel 2022. Per il secondo anno consecutivo, la generazione di energia da fonti rinnovabili ha superato la generazione da combustibili fossili inquinanti.
(Percentuale della generazione effettiva totale di elettricità annuale dal 2016 al 2023 per l’Europa, da energia solare (giallo), energia eolica (viola) ed energia idroelettrica (blu), e altre fonti, tra cui altre energie rinnovabili e combustibili fossili (grigio). Fonte dati: ENTSO-E e Elexon. Credits: C3S/ECMWF.)
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Mauro Facchini, Capo di Earth Observation presso la Directorate General for Defence Industry and Space (DG DEFIS) della Commissione Europea, commenta: “Informazioni ambientali robuste, supportate dai dati del Programma di Osservazione della Terra Copernicus dell’Unione Europea, stanno rivelando cambiamenti significativi in tutto il nostro pianeta. I dati presentati nello Stato del Clima Europeo sono allarmanti, ma questa ricerca è anche uno strumento vitale nei nostri obiettivi di transizione verso un’energia sostenibile, riduzione delle emissioni nette di gas serra e diventare il primo continente climaticamente neutro entro il 2050.”
Un altro anno di fusione eccezionale dei ghiacciai nelle Alpi
Nel 2023, c’è stato un numero inferiore alla media di giorni con neve in Europa, in particolare nell’Europa centrale e nelle Alpi durante l’inverno e la primavera. Questo, insieme alle temperature elevate durante l’estate, ha contribuito a una perdita netta di ghiacciai in tutte le parti dell’Europa.
L’esempio più drammatico di ciò è rappresentato dalle Alpi, dove i ghiacciai hanno perso circa il 10% del loro volume residuo nel corso del 2022 e del 2023.
(Strisce climatiche dei cambiamenti annuali nella massa dei ghiacciai regionali (m w.e.) dal 1976 al 2023. Fonte dati: WGMS. Credits: C3S/ECMWF/WGMS.)
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(Fonte: Copernicus EU)
