L’Italia entra nella storia con il lancio simultaneo di sette satelliti HEO del programma IRIDE, primo in Europa.
Satelliti HEO e programma IRIDE
Il 23 giugno 2025, alle 23:25 ora italiana dalla base di lancio Vandenberg Space Force Base, il razzo di SpaceX dal nome Falcon-9 ha portato in orbita ben sette satelliti del programma IRIDE, segnando un primato per l’Italia e per l’Europa, ovvero il lancio simultaneo di sette satelliti appartenenti a una stessa costellazione istituzionale, la HEO Hawk for Earth Observation. Realizzati da Argotec, una delle aziende italiane più attive nel settore spaziale, sono entrati in funzione già poche ore dopo il lancio unendosi a Pathfinder Heo, il primo satellite test HEO lanciato il 14 Gennaio 2025. Insieme a lui questi sette satelliti danno ufficialmente forma alla prima costellazione spaziale del programma IRIDE.
Programma IRIDE e sostegno italiano
Fortemente voluto e finanziato dal Governo italiano con oltre un miliardo di euro, in parte provenienti dal Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR), IRIDE è un sistema completo di osservazione della Terra sviluppato in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e coordinato dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA). Insomma, un programma spaziale fortemente italiano.
Il programma si compone di tre segmenti: i satelliti in orbita bassa (LEO, Low Earth Observation), un’infrastruttura a terra per la gestione dei dati e un insieme di servizi digitali pensati per la Pubblica Amministrazione. L’obiettivo è fornire informazioni dettagliate e aggiornate su ambiente, territorio e infrastrutture, al servizio della sicurezza, della prevenzione e della gestione delle risorse.
Satelliti HEO: caratteristiche tecniche
I satelliti HEO, sono stati sganciati tra l’01:00 e le 02:00 circa ora italiana, quando il payload ha raggiunta l’altitude di circa 500 km per essere rilasciati ad altitudini comprese tra i 500 e i 600 km di in orbita eliosincrona. La costellazione HEO si distingue per essere equipaggiata con sensori ottici multispettrali ad alta risoluzione, capaci di rilevare immagini con dettagli fino a 2,88 metri nella banda pancromatica e 8,64 metri nella multispettrale, permettendo di monitorare cambiamenti nel tempo con estrema precisione.
Grazie alla loro capacità di acquisire immagini in modalità SpotImage e Stripmap, possono catturare aree mirate o ampie strisce di territorio, coprendo fino a 12,5 km di larghezza per ogni passaggio e sono capaci di analizzare una vasta gamma di lunghezze d’onda, dal visibile all’infrarosso.
Con oltre 70 aziende coinvolte, IRIDE è sicuramente un orgoglio del sistema spaziale italiano, che unisce imprese, ricerca e istituzioni.
Orgoglio del sistema spaziale italiano
La piena operatività della costellazione è prevista per giugno 2026, ma già oggi IRIDE rappresenta un punto di svolta e lo ha dimostrato già ad inizio anno con il satellite test Pathfinder restituendoci il 5 marzo 2025 la prima immagine di Roma con una risoluzione di 2,66 metri, un dettaglio tre volte superiore a quello finora disponibile per l’acquisizione sistematica sul territorio italiano.
Articolo di Silvia Ilacqua
Bibliografia
https://www.asi.it/2025/01/lanciato-il-satellite-pathfinder-hawk-della-costellazione-iride/
